Sima Yi et les vêtements de femme — l'homme mis à l'épreuve par un cadeau

D'après le chapitre 103 des Trois Royaumes (le roman)

Lire la bande dessinée

Première réponse : accepter en riant

Deuxième réponse : ne pas parler de combat, demander la vie quotidienne

Troisième réponse : transformer la colère en requête

Lecture : une manière de combattre qui ne montre pas ses émotions

Lire le texte

Le dessein de Kongming : faire bouger par la honte

Ce que Kongming avait préparé, c'était une coiffe de femme et des vêtements blancs de femme. Il les mit dans une grande boîte, y joignit une lettre et envoya un émissaire au camp de Wei. Le sens de la lettre était le suivant : bien que général en chef, tu ne cherches qu'à te défendre sans combattre. En quoi est-ce différent d'une femme ? Si tu ne sors pas, reçois ces vêtements.

Si tu as encore un sentiment de honte, fixons un jour et combattons. Tel était le contenu qui le pressait. Le but n'était pas les vêtements eux-mêmes. C'était de le mettre en colère et de le tirer hors de son camp. En réalité, c'est le camp de Kongming qui était pressé par le temps. Plus une armée expéditionnaire attend, plus les vivres et les corps souffrent.

La honte devait être le coup le plus efficace contre un guerrier. Comment Sima Yi répondrait-il à ce coup ?

Première réponse : accepter en riant

La boîte fut ouverte devant les généraux de Wei. À l'intérieur, il y avait des vêtements de femme et une lettre. Sima Yi lut la lettre. Le roman écrit que, dans son cœur, il était en colère. Mais il ne le montra pas sur son visage. Feignant de rire, il dit : « Kongming semble me prendre pour une femme ».

En disant cela, il accepta les vêtements. Il ordonna en outre de recevoir avec courtoisie l'émissaire qui les avait livrés. Une provocation ne prend effet que lorsque l'adversaire réagit. Au moment où il ne montra pas sa colère, ce coup tomba à vide.

Deuxième réponse : ne pas parler de combat, demander la vie quotidienne

Sima Yi ne parla pas du tout de combat à l'émissaire. Ce qu'il demanda, ce fut la vie de Kongming : « Comment sont l'alimentation et le sommeil de Kongming ? Jusqu'à quel degré de détail examine-t-il le travail ? » L'émissaire répondit : le Chancelier se lève tôt et travaille jusqu'à tard, et il examine lui-même toutes les punitions de vingt coups et plus.

Il ne prend par jour que quelques sheng de nourriture, dit-il. Sima Yi, se tournant vers ses généraux, dit : « Il mange peu, et son travail est minutieux à l'ennui. Cela ne peut durer longtemps. » Il avait transformé la scène de la provocation en lieu pour sonder l'état du corps de l'adversaire. Kongming, entendant le rapport, soupira.

« Il me connaît profondément. » Même ses propres subordonnés le reprenaient, lui disant qu'il embrassait jusqu'aux tâches minutieuses. À ce point, la manière de travailler de Kongming était remarquable.

Troisième réponse : transformer la colère en requête

D'un autre côté, les généraux de Wei ne restèrent pas silencieux. Apprenant l'humiliation subie, tous, en colère, demandèrent à sortir au combat. Sima Yi répondit : je reçois l'humiliation.

Sima YiMais l'empereur m'a ordonné strictement de tenir.

Et il dit : si vous voulez sortir, je le demanderai à l'empereur. Combattons après avoir obtenu son autorisation. Sima Yi envoya une requête à l'empereur. C'était un texte ardent, demandant de le laisser combattre au péril de sa vie pour laver la honte. Mais les proches de l'empereur le perçurent : ce n'est pas une demande sincère.

C'est une forme pour calmer la colère des généraux, dirent-ils. L'empereur envoya un émissaire muni du bâton d'autorité et ordonna de nouveau de ne pas sortir au combat. Les généraux ne purent plus rien dire. Sima Yi dit discrètement à cet émissaire :

Sima YiVous connaissez bien mon cœur.

Kongming, entendant cette histoire, le perçut aussi en riant : c'est un moyen pour apaiser l'armée. La requête n'était pas faite pour combattre. Elle servait à fabriquer, avec les paroles de l'empereur, une raison de ne pas combattre.

Lecture : une manière de combattre qui ne montre pas ses émotions

Le point commun des trois réponses est de ne pas montrer ses émotions. Montrer sa colère, c'est livrer son jeu à l'adversaire. L'impatience aussi, les désirs aussi, les faiblesses aussi se lisent sur le visage. Sima Yi transforma la colère en rire, l'humiliation en questions, et la colère de ses alliés en procédure.

Son arme n'était pas l'épée. C'était le temps. S'il ne sortait pas, c'est le camp de l'armée expéditionnaire qui s'effondrerait le premier. Sur ce calcul, il continua d'attendre. Et l'aboutissement de cette attente mènera bientôt, à la plaine de Wuzhang, à la fin de Kongming.

Conclusion : l'arme était le temps

Le roman a ainsi raconté l'échange des vêtements de femme. Celui qui les envoyait cherchait à faire bouger l'autre par la honte. Celui qui les recevait, sans montrer sa colère sur son visage, lut le temps de vie qui restait à l'adversaire et reçut la colère de ses alliés avec l'ordre de l'empereur. Ce qui sépara la victoire de la défaite, ce ne fut pas seulement l'échange des techniques. C'était de montrer ou de ne pas montrer ses émotions.

Ce n'est pas qu'il n'ait pas ressenti de colère. C'est que, la ressentant, il ne la montra pas sur son visage. C'est là la force de Sima Yi. Même en recevant des vêtements de femme, Sima Yi ne se mit pas en colère. C'était une manière de combattre qui ne montre pas ses émotions.